16世紀以來，世界科技大致發生了五次革命(兩次科學革命和三次技術革命)，包括近代物理學誕生、蒸汽機和機械革命、電力和運輸革命、相對論和量子信息化革命等。

　　近幾年國內外對第六次科技革命的核心內涵正在討論探索之中，沒有達成共識。 徐光憲院士認為第六次科技革命的核心內涵必須解決當前中國和世界的迫切問題，緩解世界經濟危機，使各國都走上健康的發展道路。目前大致有14個問題值得我們特別關注：

　　(1)*改造污染環境的化工廠，建立綠色化學和化工以及冶金企業。

　　(2)現在的化工原料主要來自石油或煤炭(利用煤焦油或電石)。因為它們也作為能源燃料使用，如果維持現在的消耗速度，世界的石油資源將在幾十年內耗竭，煤炭資源在一二百年內耗竭。

　　(3)溫室氣體二氧化碳的減少排放問題，即少用煤和石油，大力發展節能材料和新能源，如稀土節能燈，利用稀土材料做發電機的風能，利用稀土光電轉換材料的太陽能，利用釷的核能等。

　　(4)、不能取代的稀土等礦產資源的節約開采，保護環境和綜合利用。開發從廢品中回收稀土的技術，避免浪費和快速耗竭稀土以及其他的戰略礦產資源。

　　(5)淡水資源節約利用和海水的、低成本淡化問題。

　　(6)高新技術材料的研發和合成問題。

　　(7)海洋和太空資源(例如海底的可燃冰和月球上大量的He-3核聚變能源)的開發利用問題。

　　(8)人類的健康和新藥物、新醫學以及人工器官的研發問題。人工生命的合成，使化學與生物學互相連接的問題。研究合成直接導向病灶的靶點藥物，大幅降低藥物的副作用。

　　(9)人工合成固氮酶，使水稻、小麥等非豆科植物，也能利用空氣中的氮，不必使用氮肥，或用生物科技新技術培養含有固氮酶的非豆科植物，引發農業科學技術的革命。

　　(10)研究光合作用的基本原理，找出光合作用的催化機理，提高太陽能的利用效益，有可能引發農業技術的革命。

　　(11)天氣預報、地震預報、臺風預報，以及其他自然和人為災難的預防和急救問題。

　　(12)軍事科學技術問題。中國要呼吁世界和平，必須有先進的軍事科學技術，才有維護世界和平的發言權。世界上主要國家的軍力必須平衡，才能制止第三次世界大戰。

　　(13)和平科學的理論和實踐問題。20世紀發生了兩次世界大戰和不斷的局部戰爭，21世紀必須避免第三次世界大戰，因為如果發生，那將是毀滅一半人類的核大戰。所以必須研究和平科學的理論和實踐。

　　(14)研究世界人口的節制和優生優育問題，研究中國和世界各國人民和諧相處，共同富裕、共同幸福的理論和實踐。

　　并且認為大化學(廣義分子科學)革命與上述14個世界迫切需要解決問題的*個問題密切相關。

　　大化學的支柱之一是分析測試，而在分析測試技術中，色譜和與其相聯用的檢測技術又是關鍵性重要領域，所以它們必然是第六次科技革命的進程中重要工具，實際上近年色譜和與其相聯用的檢測技術在不斷發展，以適應各個領域的需要。